In der Gruppe A ist es so gekommen, wie von vielen erwartet: Saudi-Arabien und Ägypten spielen am dritten Spieltag nur noch um die Ehre.  
 Ein Sieg gegen Costa Rica ist zwingend notwendig um nicht Gefahr zu laufen, den Aufstieg ins Achtelfinale zu verpassen. Spielt Brasilien so, wie in Halbzeit eins gegen die Schweiz, wird das auch gelingen.  
  So wie es ihnen bei der WM 1998 geglückt ist. Damals duellierten sich Argentinien und Kroatien ebenfalls in der Gruppenphase, jeodch erst am dritten Spieltag. 
 Beginn der Sendung ist um 16:15 Uhr auf dem Kanal FUSSBALL.TV In den 45 Minuten bis zum Anstoß wartet der Sender mit Vorschauberichten und Interviews auf. 
  Die Isländer werden sich demnach mit nur einem Pünktchen wieder nach Hause trollen müssen — für einen WM-Anfang ist aber natürlich auch der den Argentiniern abgeknöpfte Zähler selbstredend alles andere als schlecht.  

Allerdings machen sich zunächst einmal drei weitere Pflichtsiege erforderlich, um tatsächlich auch in den Genuss des besagten Endspiels zu kommen; gegen Färöer, Ungarn und Andorra könnte bereits ein klitzekleiner Fehltritt sämtliche mathematischen Aussichten zunichtemachen.  
 Im Sturmzentrum ist Harry Kane als einer der Favoriten auf den Torschützenkönig gesetzt. Sein größter Konkurrent ist Tammy Abraham.  
  Bei der WM 2006 in Deutschland gab es für die Los Ticos allerdings nichts zu holen. Nach Niederlagen in den drei Gruppenspielen (2:4 gegen Deutschland, 0:3 gegen Ecuador und 1:2 gegen Polen) war neuerlich nach der Vorrunde Schluss. 
 Gegen Australien spricht außerdem die Tatsache, dass man das Ticket erst in letzter Minute über die interkontinentalen Play-offs geholt hat. Souverän geht anders. 
  Die Innenverteidigung ist mit Aymeric Laporte und Pau Torres sowie Diego Llorente und auch Iñigo Martínez solide besetzt. Ein Leader wie einst Sergio Ramos fehlt allerdings. Und damit auch seine Erfahrung bei großen Turnieren.  

 Auf die Fußballfans könnte bei Auftaktspiel der Gruppe G ein interessantes Spiel warten.  
 Ob der Ex-Stuttgarter in Stuttgart gegen Norwegen auflaufen wird, wollte Löw auch noch nicht verraten. Jedenfalls sprang er seinem Jung-Nationalspieler, der vor einem Jahr von Stuttgart zu RB Leipzig wechselte unterstützend zur Seite. „Pfiffe gegen ihn sind oberpeinlich.“  
  Dementsprechend wenig Euphorie herrschte im Vorfeld der WM. Und diese Stimmung dürfte sich nach dem 0:1 gegen Schweden nicht gebessert haben. 
  Dabei steht wohl außer Frage, dass es gegen den Weltmeister allenfalls den einen oder anderen Bonuszähler abzustauben gibt; in der Abrechnung nach sämtlichen zehn Runden sollte schließlich auch dieses Mal die deutsche Mannschaft ganz oben stehen. 
  Gerade auswärts bei den heimstarken Portugiesen fällt es uns daher umso schwerer, an eine ungarische Überraschung zu glauben.  

 Beide Mannschaften kennen einander gut. Grund: Schon in der vorangegangenen EM-Qualifikation kreuzten die Türkei und Island zweimal die Klingen. Am Ende hatte jedes der beiden Teams einen Heimsieg zu verbuchen.  
 Das ist den Australiern in der Qualifikation für die WM 2006 in Deutschland gegen Uruguay mit einem Sieg im Elfmeterschießen sogar gelungen. Dennoch ist es ein schwieriges Unterfangen, wie sich in der Vergangenheit mehrfach gezeigt hat. Auch diesmal scheiterte der Ozeanien-Sieger Neuseeland letztlich mit 0:0 und 0:2 an Peru.   
 So machen sich zwar auch die Wettfreunde darauf gefasst, dass das Gipfeltreffen der Gruppe C vor allem schwere Kost zu bieten hat; für ihr ständiges Anrennen sollte sich die qualitativ ungleich besser aufgestellte DFB-Elf schließlich aber doch mit einem knappen Sieg belohnen. 
  Zudem reist die Selecao mit einer beeindruckenden Serie nach Russland: In den letzten 19 Länderspielen von September 2016 bis April 2018 — davon zehn WM-Qualifikationsmatches — verloren die Samba-Kicker bloß eine einzige Partie: ein Testspiel gegen Erzrivalen Argentinien im Juni 2017.  
 Die Gauchos waren zwar über die gesamte Spielzeit feldüberlegen und zogen ein handballartiges Belagerungsspiel auf. Aber jegliche Bemühungen, um durch dieses Dickicht durchzukommen, scheiterten.  

 Im Dezember wurde diese Sperre auf ein halbes Jahr gekürzt, aber wenige Tage vor Bekanntgabe des provisorischen WM-Kaders auf 14 Monate erhöht, womit eine Teilnahme in Russland unmöglich wird.  
 In der darauffolgenden zweiten Runde wurden die Iraner in eine Gruppe mit Südkorea, Syrien, Usbekistan, China und Katar gelost, welche sie abermals als Erster beendeten.  
  Bei der EM 2016 — ihrer ersten Teilnahme an einem Großereignis – überstand Island auf Anhieb nicht nur die Gruppenphase, sondern sie stürmten sogar bis ins Viertelfinale. Dort erwies sich dann Frankreich als eine Nummer zu groß. 
  Bild: Der Protest des DFB-Team vor dem Spiel sorgte für Gesprächsstoff. (© Sebastian EL-SAQQA / dpa Picture Alliance / picturedesk.com)  
 Da dieser aufgrund einer Knieverletzung so schnell nicht zwischen die Pfosten zurückkehren wird, stellt sich im ÖFB-Team nun die Frage nach der neuen (übergangsmäßigen) Nummer eins im Tor.